關燈躺下之後，家裡好像比白天更空、更大了。棉被尾端少了熟悉的重量，也聽不見牠走去喝水的腳步聲。看一眼時間，正好是以前準備藥物，或帶牠當天最後一次出門散步的時候。如今已經沒有需要起身做的事，身體卻還是等了一下。寵物離世後，夜晚為什麼難熬，不必只找出一個原因。想念牠、生活改變了，還有那些不再需要照顧誰的時間，都可能同時讓人覺得陌生。與其要求自己今晚開始就睡得跟以前一樣，不如先想想，可以怎麼度過這段改變了的時間。
如果睡前還有太多事，覺得非得處理完不可
白天暫時擱下的念頭，可能直到躺下才浮現。反覆想著最後一天、挑選照片、猜測接下來還會難受多久，連入睡也成了另一項任務。但你不必每晚先把所有心情整理好，才能休息。問題還沒有答案，也可以讓身體舒服地躺著；眼淚還在，也可以把被子蓋好。如果「好好睡一覺」現在是太大的目標，可以先試著，不再增加睡前一定要完成的事項。
可以從一點小準備開始，把可能用得上的東西先放在床邊。喝的水、衛生紙、披在肩上的衣物、正在看的書，家裡原本就有的東西就夠了。如果想找人說話，可以白天先問問對方晚上是否方便，約好能聯絡的時間。這樣做，是想減少一點每次難受時，還得重新判斷可以找誰的負擔。不必把所有準備都做齊。選一件適合自己房間和生活的事，就可以了。
有些晚上想看照片，有些晚上可能連螢幕都不想打開。不必把整本相簿看到底，才算好好保存回憶；看一張就關起來也可以。如果照片回顧通知突然出現，讓你很有壓力，也可以暫時調整設定。反過來說，若把一張照片放在身邊比較自在，就照自己的意思安排。如果擔心忘記想對牠說的話，可以用「明天想說的事」作為標題，簡短記下來。今晚不必全都說出口，也能替這些話留一個之後可以回來的地方。
在空下來的時間表裡，留幾個小小的記號
早上為什麼起床、晚上回家後先做什麼，可能很長一段時間都依著寵物的需要安排。所以不用再準備牠的早餐時，感覺到的未必是輕鬆，反而是無所適從。不必用新活動填滿所有空下來的時間。可以在一天裡留幾個小記號：以前查看水碗的時候，打開窗戶；以前替牠準備晚餐的時候，把自己的食物拿出來。不是要找誰填補牠的位置，而是替仍然要過的一天，先安排幾個順序。
如果原本的散步時間特別難受，可以從選路開始，給自己一點餘地。想一個人走熟悉的路，那天就去走；如果經過曾經一起坐的長椅太辛苦，也可以換條路。只走到門外就回來，也不是一次失敗的出門。擔心遇到熟人，可以先準備一句簡短的話，說今天還不方便詳細聊。不需要記錄在外面待了多久，也不必每天增加距離。和外面的世界接觸多少、用什麼方式，都可以依照當下承受得了的程度調整。
有時候，連決定要吃什麼都很費力。UC Davis 獸醫學院的寵物哀傷自我照顧指引，也提醒留意飲食與睡眠狀況。不必把這件事變成另一張管理表，可以先減少決定今天吃什麼的負擔。與其對親近的人說「什麼忙都可以」，不如請他陪你選一份明天加熱就能吃的餐點。不想一個人吃飯，也可以選擇邊簡短通話邊吃，或找人一起吃一餐。不需要用有沒有把食物吃完，來替整天打分數。
白天撐過去了，不代表晚上也一定要沒事
即使白天回了工作訊息、買了東西，回家關上門的那一刻，仍可能突然覺得很難承受。白天能工作，不表示晚上的悲傷是誇大了。英國 NHS 的一般哀傷指引，也建議設定容易完成的小目標。參考這個方向，明天的待辦事項可以先只挑一件真正必要的事。不必把認真回覆每則訊息，或證明自己能像平常一樣專注，也加進今天必須負起的責任裡。
向身邊的人說明時，不需要交代所有經過。可以簡單告訴對方，寵物離世後睡得不太好，這週較晚的訊息可能無法立刻回覆，先說明自己能做到的範圍。情況允許的話，也可以請一起工作的人，分清楚哪些事需要立刻確認，哪些可以等到隔天。如果覺得必須先讓別人相信自己真的很難受，才能得到幫忙，光是解釋就可能把力氣用完。先提出一項具體的調整需求，就能開始對話。至於要不要多說，可以之後再決定。
如果想到獨自度過晚上就覺得不安，可以考慮和某個人約好聯絡的時間。不一定要請對方陪你聊到睡著。晚上簡短問候幾句，或先問明天早上能不能傳訊息，都可以用來確認彼此方便的範圍。也可以事先商量，對方無法立刻回覆時，還能用什麼方式聯絡，或下一次什麼時候再聊。不一定要聊很多，而是有一個人知道，今晚的你正處於什麼狀態。要和誰保持聯繫、用什麼方式，你都可以自己選擇。
不必把難熬的夜晚，全都交給自己承擔
如果睡眠或進食的困難，已經讓日常生活難以應付，可以向醫療專業人員或心理師尋求協助。NHS 也建議，在難以承受哀傷時尋求專業支持。除了說明寵物離世，也可以加上最近怎麼睡、哪些事情變得做不來，作為談話的開始。不必等到悲傷持續某一段時間，才有資格開口。先挑目前最困擾的一件事說，也可以提前告知，有些內容現在還不想在諮商中談。
有些夜晚，也許比預想中容易入睡；另一些晚上，一點聲響就讓你醒著很久。盡量不要把這些差別，解讀成愛變少了，或悲傷又回到了起點。房間裡熟悉的感覺改變之後，每一天需要的準備也可能不同。今晚可以在旁邊放一杯水、決定明早想聯絡的人，或簡短記下還沒說完的心事。不必全部做到。即使仍然很想牠，也可以只選一件事，替今天的身體留下一個能休息的位置。